サッカー国代表は応募制!?
多分これは誰からも異論なく一番でしょう。
ラグビーW杯でも、そこそこいい成績を残します。
もちろん国代表は大人気で、街の至るところで「GO MANU」と書かれた旗やTシャツ、キャップ、バスなんかを見ます。
「MANU」はサモア語で動物全般を意味する名詞で、ラグビー国代表の愛称です。
「がんばれ野獣」って感じ?
体格的に、サモア人にピッタリのスポーツと言えるかもしれません。
↓大学でも盛んで、グラウンドで時々試合をしています。
他によく見るのは、バレーボールやネットボール。
庭にネットや紐が張ってあって、夕方になると老若男女集まってやってます。
私は未経験ですが、サモア人と一緒にやったことがある人は「アタックが異常に重くて、レシーブが痛い」とか。
たしかにあの丸太のような腕で打ったら、相当速そうです。笑
クリケットも人気のようです。
村ステイのとき、家族がTVで見ていたし、小中学校でも練習しているのを見かけます。
日本人にはなじみがなく、私もルールがよく分かりませんが、実は世界的には大人気だったりします。
日本でサモア人のスポーツ選手と言えば、K-1(マーク・ハント、マイティー・モー)か相撲(南海龍)でしょうか。
どちらも、筋肉の上に脂肪をまとったサモア人の体格に向いてそうですね。
そして世界的な大人気スポーツ、サッカーは?と言うと。
意外にもそんなに人気がありません。
タンザニアでは、各村に必ずひとつは手作りの木製ゴールがあって、大人も子供もサッカーしていましたが...。
アフリカに限らず、ボールひとつで楽しめるサッカーは途上国にも優しいのか、ホントにどこの国に言っても人気の印象があります。
もちろんサモアでもやっている人もいますし、たいていの学校のラグビーゴールは、下部がサッカーゴールにもなる形状になっています。
でも1番どころか、上位に入らないくらいの人気(一説には5~7番目くらいでは?とのこと)です。
そんなサッカー、もちろん国代表があって、W杯予選にも出ています。
つい先日、サッカーの指導で来ている協力隊員が予選に同行したそうですが、残念ながら惜敗。
そもそも人口が20万人(国外のサモア人を合わせても40万人)しかいない上、人気がないスポーツのサッカー人口はかなり少なく、非常にレベルが低いそうです。
サッカー隊員曰く「日本の強い高校に負ける」とのこと...。涙
さらに、女子ともなるとますます選手がいないため、A代表をFacebookで募集したんだとか!
...女子サッカー選手の皆さん、サモアに帰化すれば即、A代表スタメンです。
夢がありますね。笑
人口40万人と言えば、宮崎市くらいだそうです。
たしかに宮崎市だけで国代表を作れと言われたら...何か一競技に絞っても厳しいですよねぇ。
国内20万人に限れば山口市。
母数がそれだけ小さいと、「日本の強い高校に負ける」のも頷けます。
人の数は国力に直結する、という理屈も何だか正当性があるような気がしてきますね。