サモアの二大観光名所
昨日はEaster Mondayで休み。
Good Fridayと併せて、Easterの4連休でした。
4日に亘って街はほぼ完全に機能停止。
キリスト教徒にとっては、クリスマスに次ぐイベントという理解でよさそうです。
日曜のEaster当日は朝5時から礼拝!
...が、私は非クリスチャン。
賛美歌をベッドの中で遠く聞いてました。笑
じゃ、何したかというと。
隊員のお母さんがサモア訪問ということで、アピア隊員を中心に総勢16名?くらいで一緒に海に行きました。
目的地は、サモアに来たらココは絶対!のTo Sua Ocean Trench。
そして、サモアNo.1ビーチと名高いLalomanu Beach。
ボランティア調整員(JICAスタッフ)とレンタカーに分譲していざ出発!
さっそくサモアの洗礼
...と行きたいところですが、車を借りにいった隊員から肩透かしなLINEが。
> レンタカー屋が予定の時間に門が開かない
> 予約したのに車がない
> なんとか車を借りてもバッテリーがなくて修理を始める
さすがサモア。笑
この辺り、隊員は免疫があるので大丈夫ですが、お母さんは笑えなかったのでは...。汗
Easterを甘く見るな
スタートから躓きましたが、結局は予定より45分遅れくらいでスタートできたので、わりと上々です。
まず目指したのはTo Sua Ocean Trench。
以前も書いたように、サモアで検索するとここは間違いなくヒットします。
それくらい有名だし、実際にきれいで、行く価値のある場所です。
が!
幹線道路に立つ看板に「Sorry Closed Today」の文字が...。
そうです。Easterのため休みだったのです。涙
実は、サモアの観光名所の多くは、村経営だったり、個人経営だったりします。
なので、マタイや家長が「閉める!」と決めたら、いつでも閉まります。
To Suaは家族経営らしく、イベント時は閉まっても不思議はない、とのこと。
隊員はまたいつでも行けますが、せっかく来たお母さん、ホント残念...。
サモアNo.1ビーチ
気を取り直して、道のさらに先にあるLalomanu Beachへ。
Trip Advisorなどのビーチランキングで、サモアで唯一ランク入りするビーチです。
ビーチファレ(Taufua Beach fales)も、どのサイトでも高評価で期待が膨らみます。
↓こんな感じ!
サモアに住んでいれば見慣れるかと言ったら、そんなことはありません。
やっぱり泳ぐ&潜る気でビーチに来ると、テンションが全然違います。笑
詳しい隊員曰く、ここは料理や宿泊も含め、コスパが断トツでいいそうです。
実際、ビールなどもアピアのレストランと変わらない値段ですし、日帰りでもトイレやシャワーなどが使えるので(他と比べていませんが)確かにいいところでした。
なんと言っても海!!
これだけきれいだと、ビーチでゆっくりするだけでも十分楽しめます。
注意点は、わりと波が強いこと。
また、遠浅とは言え、エントリーしてすぐ足が付かないくらいの深さ(2~3m)になってしまうので、子供には向いてないかな?と。
サンゴ礁までもちょっと遠い上、行くほど波も強くなるので、フィンがないと厳しいですね。
で、苦労した割には、魚の種類や量は他と変わらないかな...。汗
ただ、そこまで行かなくてもそれなりに楽しめるので、シュノーケラーにもOK。
ま、正直「シュノーケル」という目的には適しませんが。
でも本当~にきれいなビーチなので、「ゆっくりする」「波打ち際で楽しむ」には最高です!
人生初救助!?
そんな訳でちょっと退屈したので、リーフブレイクの先まで行ってみることに。
波が強い上に、ちょうど干潮で水深も浅くて大きなキックができなかったので、かなり苦戦しましたが、波をよく見て、サンゴ礁の谷が水路のようになっているポイントからリーフの外へ!
サモアの海はどこも似ているのか、やっぱり一気に20mくらいの水深に。
大物も結構いる!とテンションが上がりかけたのですが、波が強すぎて危ないなぁ...。
あまり離れるとホントに沖まで流されそうだし。
と思って、10分もしない内に、また頑張って戻りました。
と、バン!と何かが足に。海中じゃなくて海面側。
え?と思ってみると、シーカヤック。
血相を変えたサモア人が「大丈夫かっ!?」と...。
え?全然大丈夫だけど?もしかして助けに来た??
...砕けている波の向こうに人(私)がいたので、慌てて救助に来たらしいです。
「ここで溺れた人もいるんだ。危ないから戻ってくれ」と言われてしまいました。
「分かった。戻るよー」と言った後も、「ホントに大丈夫か?カヤックに乗らなくていいのか?」と何度も聞かれてしまいました。汗
ビーチに戻ると隊員から「超注目されてたよ!今日のLalomanuで一番だね!」なんて言われる始末。
実はサモア人は泳げない人も多いらしく、リーフで砕ける波より沖に出るなんてあり得ないらしい...。
うーん、ちゃんと事前にスタッフと話して、救助してほしいときのサインを決めてから行けばよかったです。
完全に私が悪い。反省。
↓ここも津波でサンゴは一旦全滅。少しずつ回復してる。波が強くてピント合わず。
余談ですが。
私の中のサモアNo.1ビーチは、やっぱり変わらずホームステイ先。
あれを超えるビーチ...今後出会えるのか?笑