犬好きの憂鬱
サモアの家には、たいてい犬がいます。
もちろん飼っていない家もありますが、飼っている場合はまず間違いなく複数飼っています。
ちなみに、私の家のオーナーは2世帯で7匹飼っています。
日本では犬を家族として扱いますが、サモアでは大きく異なります。
タンザニアでもそうでしたが、あくまで「犬は家畜」です。
飼い犬でも平気で蹴ったり石を投げたりします(ホントに殺しかねない勢いで)。
肉にして食べるわけではないので、最低限の餌しか与えません。
もちろん体を洗ってあげたりもしません。
(中には、そうでない家もあるかもしれませんが、おそらくごく少数です)
なので、たいていの犬は(飼い犬でも野犬でも)痩せて&汚れて&お腹を空かせています。
以前「サモアは犬による咬傷事例がとても多く、隊員の半分は咬まれるらしい」と書きましたが。
その際も書いたとおり、危険なのは野犬よりも飼い犬です。
多分、野犬は後ろ盾?もないし、お腹が空いているし、常に石を投げられて追い払われているので、人を襲うという概念がない気がします。
通りの向こうから野犬が来ても、目線を下げてスッと道端に寄ったり、横道に曲がっていったりします。
飼い犬の場合は、柵の向こうでワンワン吠えたり、柵がない場合は吠えながら飛び出してきたり。
で、大学の校門から私の家まで、約700mは犬通り。
先輩隊員が「あそこの家は歩いていけない!絶対タクシー!」と言うくらい、山ほど犬がいます。
が、毎日通っていると、だんだんお互いに覚えてきます。
最初は威嚇していた犬も、少しずつ距離を縮めて、頭をなでられるまでになったり。
怯えて逃げていた犬も、安心して寝たままになったり。
多分どの犬も人が怖いだけなので、少しずつ無害なことを理解させると、少なくとも敵意は向けてきません。
↓向かいの犬。怖がりちゃん。
↓目も合わせてくれない...。
ところが。
ど~~~うしても慣れない犬がいるんです。
父母と子犬3匹の家族。
遭遇するたびに、遠くからでもワンワン吠えながら向かってきます(家に柵がなく、放し飼い)。
1匹ならかわいいものですが、5匹一斉に来ると(子犬と言っても、それなりに大きいので)、犬好きな私でもちょっと恐怖です。
囲まれてしまうと後ろは守りようがないので...。
初めの内はゆっくりなだめながら通っていたのですが、日が経つにつれ、向こうもだんだん距離を詰めてきます。
尻尾を振っているし、牙をむき出していないし、全体の感じからも襲うつもりはないのでしょうが...。
それでもかなりの勢いで吠えかかってくる犬が5匹。
やっぱり万が一を考えると、迂闊なことはできません。
サモア人のように石を投げたり(拾う振りだけでも)すれば逃げることは分かっているのですが、できれば良い関係を築きたいし。
毎日、どうしたものか考えていたのですが。
ある日、飼い主の男の子と話していても、私に対して吠えてきて。
「あ、やっぱりこれは敵意じゃないぞ」なんて思っていたら、その子が「うるさい!」と一喝して大きな石をブン!と。汗
それから数日、向こうから距離をとるようになりました。
ところが、最近また吠えながら向かってきます。
よーく観察すると、母犬がリーダーでした。
どの組み合わせでも、母犬がいない時は父犬も子犬も「吠えるけど、向かってこない」感じ。
母犬は一匹の時も、真っ先に吠えながら飛びかかってくる。
うーん、犬の世界も「母は強し」なんですね。笑
「彼女が一匹で、しかも時間があって相手ができる時」が来るのを待って仲良くなるしかないでしょうか。
いいアイディアがあったら、ぜひ教えてください。
↓暑い日中は日陰で昼寝。今回の写真は全部大学~家の間です。